Ce billet est la reprise d'un sujet que j'avais proposé à monsieur Stoehr pour son excellent site Formats-Ouverts, il y a de ça six longs mois. Ce court article n'ayant pas été publié, le voici donc sauvé de l'oubli .

Les médicaments génériques sont un bel exemple de formats ouverts, plusieurs points rapprochent ces produits de ce que nous connaissons en informatique :

• la liste des médicaments génériques est gérée par un organisme public, l'AFSSAPS (Agence Française de Sécurité SAnitaire des Produits de Santé ). Cette liste est librement consultable et son fonctionnement est documenté par une loi donnant clairement la définition d'un médicament générique.
• même si ils sont identiques à leurs équivalents commerciaux, les génériques doivent être désignés par leur DCI (Dénomination Commune Internationale, une dénomination qui doit courte et simple), ce qui permet d'acheter les médicaments à l'étranger et que tous les organismes parlent le même 'langage'.
• avec le droit de substitution, la dépendance à un seul fournisseur est réduite puisque, malgré de rares exceptions, on peut se fournir chez n'importe quel laboratoire proposant ce médicament (là encore grâce au DCI).
• les médicaments génériques sont aussi un enjeu politique. Notamment pour le développement des pays les plus pauvre, qui doit être garantit par l'indépendance vis à vis des grandes industries du Nord.

Voici donc un illustration de l'extension de l'idée du Libre au delà des logiciels.