Nous sommes le 16 novembres 2009 et je fête aujourd'hui les 6 ans de mon adoption de GNU/Linux. Je vous propose de revivre avec moi cet événement.
L'illumination
Le samedi 15 novembre 2003 au matin, en cherchant sur le Web un logiciel me permettant de gérer mes différents comptes de messagerie instantanée au sein d'une interface unique, je découvre les clients Jabber et leur système de passerelles. Voulant en savoir plus, je consulte une poignée d'articles insistant sur le caractère ouvert de cette technologie et je lis avec attention une explication de la licence GPL et de l'idée de logiciel libre.
Ces notions ne me sont pas totalement inconnues : je les ai déjà vues, sans m'y intéresser, dans les conditions d'utilisation de logiciels que j'utilise déjà quotidiennement (Media Player Classic, eMule, VLC, la Suite Mozilla, etc.).
Des logiciels libres pour tous les usages
Cette découverte est un petit séisme intellectuel. Étant attaché depuis des années aux formats standardisés et au droit au bricolage, je suis très agréablement surpris de voir une formulation juridique et des applications techniques de ma pensée instinctive.
Je passe toute la journée sur le Web pour en apprendre plus. J'installe les applications Mozilla Firebird, Psi, OpenOffice, etc. et je comprend tout de suite que ces logiciels, en plus d'être libres et gratuits, sont meilleurs que les logiciels propriétaires que j'utilisais jusqu'alors.
Un système 100% libre
Le lendemain, le dimanche 16 novembre 2003, je partage mon enthousiasme avec mon ami Guillaume qui me propose d'installer Linux, pour voir. Nous étions intrigués par ce système alternatif depuis longtemps (j'avais moi-même déjà installé une RedHat 6 en 2000 mais je n'avais pas été convaincu) et mes découvertes de la veille sont le déclic dont nous avions besoin.
Nous téléchargeons une Mandrake 9.2 avec KDE et l'installons sans peine sur mon ordinateur. L'utilisation est cependant plus difficile car, outre le trouble de redevenir un débutant, nous rencontrons certains obstacles techniques (l'USB fonctionne mal, le serveur graphique plante régulièrement et nous ne comprenons rien au système de paquets). Mais, même avec ces inconvénients, je suis très satisfait de mon nouveau système que je trouve meilleur que tout ce que j'ai connu.
La migration définitive
Après quelques semaines à jongler entre les deux systèmes, ma migration totale et définitive vers Linux a lieu peu après Noël 2003, après la perte de gigaoctets de données à cause d'un bête bogue de Windows. Je comprend alors que, mes données étant précieuses, j'ai besoin d'un système fiable pour les gérer convenablement.
J'installe la distribution Fedora Core et j'en fais mon unique système d'usage, adoptant à cette occasion mon environnement de bureau de prédilection : Gnome (alors en version 2.4).
Aujourd'hui, 6 ans plus tard, je tourne sur Ubuntu. Je ne sais pas quel système d'exploitation j'utiliserai dans 6 ans, mais deux choses sont sûres : il sera ouvert et basé sur Unix. Le choix est vaste.