Le Mardi 10 mars 2015 à Malay
CC-BY-SA

Lorsque j'étais en Nouvelle-Zélande, Jane m'avait soupçonné de ne pas être parti faire mon tour du monde et d'écrire ces billets depuis le Pays Basque. Elle n'a peut-être pas tout à fait tord...

Quand je découvre une nouvelle ville, j'aime bien me laisser porter par la navigation hypertextuelle (on disait "surfer le Web" avant, non ?) depuis l'article Wikipedia correspondant. Ainsi, après avoir posé mes valises au MNL Boutique Hostel de Manille, je suis tombé sur l'article sur les Philippines qui contient un grand chapitre sur... la pelote basque.

Extrait :

Les matchs de pelote basque sont gratuits et les gradins sont tous les soirs pleins à craquer de supporters bruyants tellement ceux-ci sont passionnés. Les paris, légaux, se déroulent dans une atmosphère de franche surexcitation. Le jai-alai déchaîne les émotions fortes des Philippins, et c'est en criant kill ! kill ! ou encore mata ! mata ! (ce qui signifie tue ! tue !) que les joueurs, dans une course incessante, tentent de tromper l'adversaire par la violence des coups et l'habileté des déplacements.

Sur le mur du terrain figure la sentence : « El fallo del juez es inapelado » (« La décision de l'arbitre est sans appel »), mais ceci n'empêche nullement la foule de siffler, huer, vitupérer, taper du pied et jurer si elle est en désaccord avec une décision importante. Les paris sur les matchs de jai-alai à Manille représentent des enjeux considérables : près de 20 % de la population s'y adonne, soit environ plus d'un demi-million de paris journaliers.

Tant de ferveur pour notre bonne vielle pelote ! Je voulais voir ça de mes yeux. Ma première journée à Manille sera donc : visite du centre historique, puis dérive à la recherche d'un fronton.

Quête

J'avais dans un premier temps envisagé de visiter le célèbre Jai Alai Building, le temple art-déco de la pelote basque aux Philippines, mais il a été détruit. En effet, la passion pour la pelote était telle qu'elle a mené à des débordements, parfois à des meurtres.

Des drames qui ont conduit à l'interdiction temporaire du sport à partir de 1986, ce qui a sûrement marqué le début de la désaffection du public dans la décennie suivante et la destruction du bâtiment en 2000.

Je me suis donc mis à la recherche de frontons plus modestes, dans la bande entre Mabini Street et la Taft Avenue, de l'intramuros à Vito Cruz. J'ai traversé des quartiers très pittoresques et ma quête m'a permis de passer de bons moments avec une population qui n'a pas l'habitude de voir des touristes s'aventurer dans son quartier.

Arrivé à Vito Cruz vers 19:00, je me rend au fronton d'Harrison Plaza : fermé.

Taxi pelotari

Déçu, un peu fatigué, et ne voulant pas m'engager dans une épopée jeepney, je rentre à l'auberge avec un vieux chauffeur de taxi qui s'interrogeait sur ma présence dans ce coin 100% filippino. Il comprend de suite ma quête, car il est lui même non seulement un grand amateur de pelote basque, mais un ancien pelotari. Ces deux joueurs préférés sont Etcheverry et Nazarro. Je ne les connais pas, s'agit il de Michel Etcheverry ?

Il pensait que le Pays Basque était un état indépendant. Quand je lui ai dit que je suis né au Pays Basque et en France, il a donc été surpris. D'autant plus que, s'il savait que le Pays Basque était en Europe, il pensait que la France se situait sur un autre continent.

Basket Ball

De retour à Makati, je vais boire un coup avec des philippins du côté de la brûlante Burgos Street et je leur fait part de mon aventure. Leurs sports préférés sont le basket-ball, de très loin, et, en effet, la pelote basque. Mais ils ne savent pas où on peut y jouer car ils ne s'y adonnent plus depuis des années.

Le jeu est pourtant encore pratiqué aux Philippines, des frontons sont parfois inaugurés. Mais je pense avoir été témoin de son agonie.

Commentaires

" je pars....oui, je pars,

jane

Profile picture for user jane
Dimanche 22 mars 2015 - 17:04

" je pars....oui, je pars, mais un jour je reviendrai

Et je vous reverrai

De neige couronnées,

Mes jolies Pyrénées...."

Ah ! Il faut un billet posté des Philipinnes, pour me faire découvrir une chanson de notre gloire locale ! Une chanson pour les aventuriers qui quittent leur beau pays !

Trop drôle le clip, et un peu émouvant, quand même, avouons-le ! Vive le Pays Basque !!!!

( de la part d'une autre expatriée....)

Les Protocoles des Sages du

syb

Profile picture for user syb
Lundi 23 mars 2015 - 18:15

Les Protocoles des Sages du petit Bayonne...

Cette histoire est incroyable

Lucie

L
Lundi 23 mars 2015 - 23:53

Cette histoire est incroyable, si seulement les Basques savaient ça !

Je reviens tout juste du

kokotaki

k
Vendredi 17 avril 2015 - 12:59

Je reviens tout juste du Memorial Rizal Stadium (et de ses alentours) et pas de trace de pelote basque. J'ai pas mal discuté avec des anciens dans la rue et malheureusement ils m'ont confirmé qu'a Manille les gens n'y jouaient plus ...

Merci Kokotaki pour votre

pierre

Profile picture for user pierre
Dimanche 19 avril 2015 - 07:45

Merci Kokotaki pour votre témoignage, qui confrme mes impressions. C'est bien dommage...

Merci pour ce témoignage sur…

Alex

A
buenosviajes.net
Lundi 14 novembre 2016 - 12:50

Merci pour ce témoignage sur la pelote basque. Je mets votre lien dans notre article sur Manille et un passage sur les sports pratiqués dans le pays. Bien dommage que les habitants n'y jouent plus !

J'ai ajouté votre blog a ma…

pierre

Profile picture for user pierre
Lundi 14 novembre 2016 - 14:58

J'ai ajouté votre blog a ma liste de suivi et j'ai hâte de lire votre article sur Manille.

Bonjour Pierre. Comment…

Alex & Laura

A
buenosviajes.net
Dimanche 20 mai 2018 - 09:55

Bonjour Pierre.
Comment allez vous ? Voici notre article sur Manille si vous ne l'aviez pas vu.
http://buenosviajes.net/manille-capitale-tentaculaire-des-philippines/
Superbe découverte des Philippines il y à 2 ans. On s'apprête à découvrir le Vietnam, le Laos, le Cambodge et l'Indonésie à partir de Juin :D
Vous trouverez d'autres articles sur les Philippines sur le blog aussi ;)

Le contenu de ce champ sera maintenu privé et ne sera pas affiché publiquement.
À propos des formats de texte

HTML simple

  • Les adresses de pages web et les adresses courriel se transforment en liens automatiquement.
  • Les lignes et les paragraphes vont à la ligne automatiquement.